Algol er den næstklareste stjerne i stjernebilledet Perseus (beta persei), som regelmæssigt varierer i lysstyrke med en periode på næsten 3 døgn. Når den er klarest lyser den med mag. 2.12, men mellemrum på 2 døgn og 10 timer begynder den langsomt at aftage i styrke. Efter ca 5 timer er den faldet 1,3 til mag. 3,4, hvorefter den langsomt bliver klarere, og efter 5 timer er tilbage i fuld styrke. Årsagen til denne variation er, at Algol i virkeligheden er en tæt dobbeltstjerne. De kredser om hinanden i en afstand af KUN 0,06 AU = 9 mio.km. (Merkur er 58 mio.km. fra Solen), og deres baneplan ligger sådan, at set her fra Jorden skygger de for hinanden hver halvandet døgn. Den største af de to stjerner er 4,5 gange større end den mindste, så når den klareste sjerne skygger for den svageste, falder lysstyrken ikke så meget, at ikke kan se forskellen (men godt måle den), mens det tydeligt kan ses med det blotte øje, når den klareste skygger for den svage. Stjerner af samme type som Algol kaldes FORMØRKELSESVARIABLE.